Questa è l'acqua

• Autore: Pietro Curzio
• Pagine: 99-102

Questa è l’acqua

P C

“Ci sono due giovani pesci che nuotano e a un certo punto incontrano un

pesce anziano che va nella direzione opposta, fa un cenno di saluto e dice: – sal-

ve ragazzi, come è l’acqua? – I due pesci giovani nuotano un altro po’, poi uno

guarda l’altro e fa: – Che cavolo è l’acqua?”.

Con questa storiella David Foster Wallace introdusse il suo discorso per il

conferimento delle lauree al ‘Kenyon College’ il 21 maggio del 2005. Il succo è

che le realtà più ovvie, onnipresenti ed importanti sono spesso le più difcili da

capire e da discutere.

Il discorso mi è tornato in mente alcuni giorni fa mentre scrivevo una sen-

tenza in materia di orario di lavoro. Problema: un operaio, ma la decisione si

riette su ventimila operai, va in fabbrica, entra nello stabilimento, raggiunge

lo spogliatoio, si toglie gli abiti civili, indossa la tuta e gli altri strumenti che la

legge denisce dispositivi di protezione individuale. Percorre poi il tragitto sino

al suo reparto e inizia la sua attività. Il tempo impiegato per indossare i disposi-

tivi di protezione è tempo di lavoro? Quando quest’uomo ha iniziato a lavorare?

A partire da che momento ha diritto ad essere retribuito? Quando indossa casco,

tuta ignifuga, scarpe rinforzate, guanti o solo quando inizia ad operare nell’alto-

forno? Quando esegue la prestazione in senso stretto o quando compie le attività

preparatorie?

Cosa distingue il lavoro dal …. non lavoro? In ultima analisi, “che cavolo è

il lavoro?”

Sono domande solo apparentemente elementari. E, del resto, se si guarda la

giurisprudenza, compresa quella europea, le variabili e le sfumature sono tan-

te (una ricostruzione la trovi nella sentenza che ho poi scritto, Cass. 7 febbra-

io 2012, n. 1697). Il concetto va relazionato agli scopi, a loro volta molteplici

e differenti, delle varie disposizioni normative. Altro è ragionare sul tema per

stabilire se quel tempo deve o non deve essere retribuito; altro è ragionare per

stabilire se quel tempo rientra nei limiti massimi di orario di lavoro che la legge

ssa a tutela della salute del lavoratore. A seconda che si versi nell’uno o nell’al-

tro caso, si determinano conseguenze diverse anche sui giudici cui è rimessa la

valutazione, perché solo nel secondo caso alla valutazione del giudice nazionale

si afanca quella del giudice europeo in quanto il tempo di lavoro rientra nella

competenza dell’Unione europea solo se è considerato ai ni della tutela della

salute. Ma anche all’interno della tutela della salute le variabili sono molteplici.

Il percorso fatto per raggiungere da casa lo stabilimento era pacicamente irrile-