Presentazione del volume

• Autore: Antonio Uricchio
• Pagine: 9-13

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PRESENTAZIONE

Nell’immaginario comune, l’espressione pirateria evoca film

avventurosi e racconti avvincenti, spesso a lieto fine, ricchi di epi-

sodi di coraggio ed eroismo. La stessa radice etimologica (dal greco

lh/sthv", pirata è colui che cerca la sua fortuna nelle avventure; si ve-

da, più ampiamente, la relazione del Magnifico Rettore Prof. Petrocelli),

sta peraltro a indicare l’attività di quei marinai che, abbandonando per

scelta o per costrizione i vascelli mercantili, si dedicano a solcare i

mari, cercando ed esplorando, per assalire e depredare le navi piene

di mercanzie1, affrontando pericoli di ogni genere.

Nonostante la cornice epica e romanzata in cui viene rappre-

sentata, la pirateria ha sempre costituito una seria minaccia per la

sicurezza dei trasporti marittimi e per la vita degli equipaggi, in

considerazione del ricorso sistematico a violenze ed efferatezze.

Per quanto fenomeno antichissimo, essa è attualmente più che mai

diffusa, utilizzando tecniche ed armi sempre più sofisticate rispetto

a quelle del passato. In alcune aree del globo, la pirateria assume

dimensioni preoccupanti sia sotto il profilo economico che geopoli-

tico; in particolare nel Golfo di Aden e nell’Oceano Indiano il nu-

mero degli attacchi si è raddoppiato rispetto all’anno scorso. Se poi

si considera l’entità dei flussi di traffico (oltre 20.000 navi mercantili

ogni anno) e la valenza strategica delle merci trasportate su queste

rotte (pari al 12% del greggio mondiale), si può facilmente com-

1 Diversi sono i termini con i quali sono indicati i pirati nel corso del tempo.

Tra questi, bucanieri, derivato da Boucan, e filibustieri, derivato dal francese

filibustirs (in inglese freebooter). Benché spesso accomunati ai pirati, i corsari

erano invece combattenti al servizio di un governo che, in cambio di un’autoriz-

zazione a rapinare navi mercantili nemiche (lettera di corsa, da qui corsari), in-

cameravano parte del bottino.